Bandung – Misi Artemis II yang diinisiasi oleh NASA berhasil kembali ke Bumi dengan selamat pada 10 April 2026 melalui pendaratan (splashdown) di Samudra Pasifik. Penerbangan ini menjadi misi berawak pertama yang mengelilingi Bulan sejak program Apollo pada 1972. Keberhasilan ini menandai langkah penting dalam upaya manusia kembali menjelajahi luar angkasa setelah lebih dari lima dekade.
Empat astronaut, yakni Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch, dan Jeremy Hansen, menjalani misi selama sekitar 10 hari dengan mengorbit Bulan tanpa pendaratan. Misi ini berfokus pada pengujian kapsul Orion dan roket Space Launch System (SLS) dalam kondisi nyata. Hasilnya menunjukkan bahwa seluruh sistem bekerja dengan baik, termasuk saat kembali memasuki atmosfer Bumi.
Keberhasilan ini tidak hanya penting secara teknis, tetapi juga memiliki makna simbolik. Artemis II mencerminkan kemajuan dalam inklusivitas karena melibatkan perempuan, astronaut kulit hitam, dan perwakilan internasional dalam satu tim. Hal ini menunjukkan bahwa eksplorasi luar angkasa kini bersifat lebih terbuka dan kolaboratif.
Misi ini juga menjadi dasar bagi tahap selanjutnya, yaitu Artemis III yang direncanakan membawa manusia mendarat di Bulan. Program Artemis diarahkan untuk membangun kehadiran manusia secara berkelanjutan di Bulan, sekaligus menjadi langkah awal menuju eksplorasi Mars. Dengan demikian, Artemis II merupakan bagian dari rencana jangka panjang, bukan tujuan akhir.
Di sisi lain, sejumlah tantangan masih perlu diperhatikan. Pendanaan yang besar dan kesiapan teknologi lanjutan menjadi faktor penting dalam keberlanjutan program. Dukungan kebijakan dan kerja sama global juga sangat dibutuhkan. Artemis II pada akhirnya menunjukkan bahwa ambisi manusia untuk menjelajah ruang angkasa tetap kuat dan terus berkembang.
Referensi: RRI, Asatunews, Metrotvnews, CNN
